Reference.com continuă să explice că, în timpul testului, resorcinolul și acidul clorhidric sunt utilizați ca reactivi. Zaharurile de ketoză și zaharurile aldoză sunt încălzite, iar zaharurile din ketoză, deoarece acestea deshidratează cu o viteză mai mare decât zaharurile aldoză, devin un roșu aprins. Zaharurile aldose devin o culoare roz deschisă.
Universitatea din Calgary subliniază că diferența dintre zaharurile de ketoză și zaharurile aldoză face parte din formula chimică. Zaharurile aldoză au o singură legătură între un atom de carbon și un atom de hidrogen și o dublă legătură între acel atom de hidrogen și un atom de oxigen. Zaharurile ketozice au o dublă legătură între un atom de carbon și un atom de oxigen. Glucoza este un exemplu de zahăr aldoză, iar fructoza este un exemplu de zahăr de ketoză. Sucroza testează pozitiv ca zahăr de ketoză deoarece este constituită din fructoză și glucoză.
Wikipedia explică faptul că Theodor Seliwanoff, după care este numit testul, a fost un chimist rus care a trăit între 1859 și aproximativ 1921.
