Diferența dintre a.m. și p.m. este în timpul zilei. Denumirea a.m. se referă la orice moment care este după miezul nopții și înainte de prânz. Orice timp care este între amiază și miezul nopții este desemnat p.m.
Denumirea a.m., care este scurtă pentru ante meridiem în latină, înseamnă "înainte ca soarele să treacă meridianul". Un exemplu de utilizare a.m. este ora 10:00. Denumirea p.m. este scurt pentru post meridiem în latină. Un exemplu de p.m. utilizarea este de la ora 15:00. Noaptea se referă la ora 12:00 și miezul nopții se referă la 12:00 a.m.
Armata S.U.A. folosește un format de 24 de ore pentru a indica timpul, nu pentru un format de 12 ore, deci a.m. și p.m. nu sunt necesare.
