Există mai multe tipuri de structuri cristaline sau laturi. Câmpul simplu cubic sau sc este cea mai simplă celulă unitate repetată. Un cub este celula unității repetate și există un atom la fiecare colț al cubului. Această latură de cristal nu se găsește adesea în natură, deoarece este o utilizare ineficientă a spațiului.
O structură centrată pe corp cubică sau bcc are un atom în mijlocul cubului și un atom la fiecare colț al cubului. Litiu natural are o structură bcc. O structură cubică sau fcc centrate pe față este mai frecventă decât structura bcc sau sc. Există un atom la fiecare colț al cubului, în mijlocul cubului și în centrul fiecărei fețe a cubului. Aurul și platina sunt exemple de materiale care au în mod natural o latură fcc.
Structura hexagonală închisă, sau hcp, nu are un cub ca celulă unitate repetată. Există trei straturi de atomi în structura hcp. În stratul inferior există șase atomi, cinci la vârfurile unui hexagon și unul în centru. Cel de-al doilea strat are trei atomi într-o formație triunghiulară care se potrivește în spațiile goale ale stratului de dedesubt. Stratul superior este exact același cu stratul inferior. Titanul și beriliul sunt exemple de materiale care au în mod natural o latură hcp.
