Caracteristicile politice ale hărților includ granițele pentru țări și state, locațiile orașelor și alte marcaje care ajută spectatorul să înțeleagă întinderea diferitelor entități politice. Caracteristicile, cum ar fi corpurile de apă și zonele montane, apar și pentru un cadru de referință.
Obiectivul unei hărți politice este de a arăta contururile diferitelor entități politice și, în funcție de amploarea și scopul hărții, aceste entități includ orașe, județe, provincii și țări. Este comun pentru creatorii de cartografiere să ofere diferitelor entități propriile lor culori pentru a face diferențiate între ele mai ușor pentru spectator. Multe hărți politice folosesc de asemenea fonturi diferite pentru a face distincția între diferitele niveluri ale entităților politice, ceea ce înseamnă că numele continentului nu au aceleași litere ca numele de țări, de exemplu.
