Ironia din "The Great Gatsby" a lui Fitzgerald este transmisă în titlu. Cuvântul "mare" implică faptul că Gatsby este un erou, căutând dragoste adevărată și trăind o viață mare. Cu toate acestea, este o viață necinstită făcându-l să pară mai mult ca un ciudat ciudat pentru cei din jurul lui.
Gatsby a lăsat în urmă stilul său de viață umil, Midwestern, dar și-a câștigat statutul social și bogăția din Est prin activități ilegale. Cei cu avere legitime, familiale, nu aveau respect față de el și îl priveau ca pe o caricatură a lui însuși. Prietenul lui, Nick, vede dragostea cinstită și grozavă pe care o caută Gatsby, dar vede de asemenea marea fraudă pe care o trăiește.
