Un transformator este un dispozitiv care transferă energia electrică între două circuite prin inducție magnetică, în conformitate cu Fundația Nuffield. Transformatoarele de asemenea măresc sau scad tensiunea efectivă ca transformatoare step-up sau step-down. O utilizare obișnuită a unui transformator electric este transformarea electricității de înaltă tensiune în liniile electrice aeriene într-o conexiune de joasă tensiune potrivită pentru aparatele de uz casnic.
Un transformator constă dintr-un miez de fier care este în formă de inel, cu un circuit electric înfășurat în jurul fiecărei laturi, dar care nu este conectat direct. Fluxul magnetic creat de curentul care circulă în jurul miezului de fier transferă energia electrică către celălalt circuit. Dacă circuitul primar are mai puține bobine înfășurate în jurul miezului decât circuitul secundar, acesta transferă o tensiune mai mare, sporind puterea furnizată. Dacă circuitul primar are mai multe bobine decât circuitul secundar, acesta reduce tensiunea efectivă pe acest capăt. Transformatoarele sunt importante pentru reducerea tensiunii, transferul energiei electrice de înaltă tensiune în curentul de uz casnic, apoi transferarea acelui curent într-o alimentare cu tensiune joasă pentru dispozitivele electronice. De exemplu, energia electrică care curge într-un computer de uz casnic poate trece printr-un număr mare de transformatoare pentru a modifica tensiunea efectivă, asigurându-se că toate componentele primesc la fel de multă putere de care au nevoie.
