Nick este fascinat de Gatsby după prima lor întâlnire și este deosebit de impresionat de optimismul și vigoarea lui. Această primă impresie se învârte, dar în cele din urmă durează pe tot parcursul cărții.
În timp ce Gatsby este personajul titular al romanului lui F. Scott Fitzgerald, el nu este introdus corect până în capitolul trei. Prin acest punct din carte, cititorul a fost inundat cu bârfe și speculații despre viața timpurie și venitul lui Gatsby.
Când Nick se întâlnește în cele din urmă cu Gatsby, el comentează cu privire la zâmbetul său: "Avea unul din acele zâmbete rar, cu o calitate de reasigurare veșnică în el, ca să vii peste patru sau cinci ori în viață.
Aceasta distinge Gatsby de indivizii vechi de bani ai lui Nick, care nu au nici o viziune sanguină a lui Gatsby asupra vieții.
