Subducția tectonică a plăcilor determină formarea unui teanc de ocean. Aceasta înseamnă că una din plăcile tectonice ale Pământului se alunecă sub o altă placă tectonică.
Atunci când se formează o fantă de ocean, o margine de platină tectonică greu se presează pe o margine mai plăcută a plăcii tectonice. La locul unde plăcile se întâlnesc, placa tectonică mai grea subducă sub placa tectonică mai ușoară pentru a forma zona de subducție. Zona de subducție este situl numit tranșă oceanică. Traversele oceanice se formează cel mai frecvent atunci când o placă tectonică formată din crustă oceanică se întâlnește cu o placă tectonică formată din crustă continentală, deși unele șanțuri mai rare au fost formate de două straturi de întâlnire cu crusta oceanică.
