Cardul de condoleanțe ar trebui să conțină un scurt mesaj de simpatie pentru destinatarul său, cum ar fi "Ne pare rău pentru pierderea dvs." Scurt mesajul permite scriitorului să manifeste îngrijorare chiar dacă nu știa au decedat foarte bine, iar cei care doresc să-și exprime mai multe pot cumpăra un card de simpatie comercială pentru a reflecta acest lucru.
Cele mai scurte mesaje de condoleanțe exprimă faptul că destinatarul nu este singur în durerea pe care o poartă. Astfel de mesaje pot include scriitorul spunând pur și simplu destinatarului că el, de asemenea, pierde decedat sau că scriitorul este partajarea în tristețea simțită în prezent de către destinatar.
Pentru scriitorii care au fost prieteni sau colegi cu cei decedați, este acceptabil dacă mesajul reflectă această relație. Un exemplu ar fi scriitorul spunând destinatarului că sa bucurat de lucrul cu cel decedat în ultimii ani sau că își amintește cu drag timpul petrecut împreună cu decedatul în timpul colegiului.
Una dintre cele mai frecvente teme de mesaj de condoleanțe este că gândurile scriitorului sunt cu destinatarul. Acest lucru îl include pe acesta spunându-i destinatarului că acesta din urmă este ținut în gândurile sale sau în gândurile întregii sale familii. O variantă a acestui mesaj este scriitorul care exprimă o dorință specifică, cum ar fi speranța că destinatarul își amintește momentele fericite cu cel decedat, chiar și în timp ce se jeli.
