Studiul geologic al Statelor Unite recunoaște 35.000 de orașe și orașe din S.U.A. Pentru a fi recunoscut de Studiul geologic al Statelor Unite, un loc pur și simplu trebuie să aibă o populație și clădiri permanente. Nu trebuie să fie încorporată.
Un loc neincorporat este, de obicei, o locație cu o populație permanentă mai mică de 5.000. Potrivit primarilor orașului, există 19.429 de guverne municipale în Statele Unite. Numai acele zone suficient de mari pentru a încorpora au guverne municipale, deci cantitatea de orașe și orașe din Statele Unite suficient de mare pentru a fi încorporată este puțin sub 20.000. Dacă orașele sunt numărate pe baza definiției populației pentru un oraș, care este, în general, un loc cu 10.000 sau mai mulți rezidenți permanenți, atunci numărul se schimbă din nou. Toate municipalitățile cu populații permanente cuprinse între 5.000 și 10.000 trebuie eliminate. Potrivit Biroului de recensământ al Statelor Unite, numărul orașelor sau municipalităților cu mai puțin de 10.000 de locuitori este de aproximativ 31.000. Aceasta ar însemna că din cele 35.000 de orașe și orașe recunoscute de Studiul geologic al Statelor Unite, doar 4000 dintre aceștia se califică drept orașe bazate pe termenul "oraș" așa cum este definit de populație. Se estimează că aproximativ jumătate din populația Statelor Unite locuiește într-un oraș cu mai puțin de 25 000 de locuitori.
