Măgarii trăiesc între 30 și 50 de ani, în timp ce speranța de viață a americanilor este de aproximativ 80 de ani. În raport cu durata de viață a unui om american, anul măgar este cel puțin 2,67 ani . În utilizarea informală, expresia "anii măgarului" indică o perioadă extrem de lungă de timp.
Deși un an de măgar este mai lung decât un an uman, expresia "ani de măgar" probabil nu are nimic de-a face cu durata de viață a unui măgar. Potrivit Dictionary.com, originea fraza este de la utilizarea expresiei "urechiul măgarului" în rimming slang. Odată ce oamenii au uitat în general despre originea expresiei, cuvântul "ani" a înlocuit cuvântul "urechi".
