O mulțime de apă are adâncime de 6 metri. Inițial, termenul a venit din cuvântul anglo-saxon "faetm", ceea ce înseamnă "să îmbrățișați". În acel moment, măsurătorile au fost calculate folosind dimensiunea medie a părților corpului, deci o distanță între brațele întinse de om, de la vârful degetului la vârful degetului.
De vreme ce un bărbat și-ar extinde brațele pentru a-și îmbrățișa pe cei dragi când sosesc acasă, a devenit o măsură comună. Parlamentul britanic a declarat că înțelepciunea este o unitate oficială de măsură.
Cuvântul "fathom" poate fi folosit și ca verb, care descrie o încercare de a găsi o problemă dificilă sau de a înțelege o persoană deosebit de perplexă.
