Aproximativ 1500 de cutremure sunt înregistrate în Japonia în fiecare an. Amplitudinea fiecărui cutremur variază, iar cutremurele mai mari între 4 și 7 pe scara Richter au loc în mod regulat. Înregistrările de la începutul anilor 1990 indică faptul că există 40 de vulcani activi în Japonia, care reprezintă 10% din totalul mondial.
Începând cu 2014, cel mai recent cutremur major care a avut loc în Japonia a fost la 11 martie 2011, care a înregistrat 9,0 grade pe scara Richter. Cutremurul a avut loc la 371 kilometri de țărmurile din Tokyo și a generat un tsunami care a afectat țărmurile nord-estice ale țării. Înainte de acest cutremur, cutremurul precedent care a lovit Japonia a avut loc în 1923, ceea ce a dus la 130.000 de decese.
