Un om mediu exhalează aproximativ 2,3 pound de CO2 într-o zi. Această rată crește cu până la un factor de opt în timpul efortului fizic greu și scade oarecum în timpul perioadelor de relaxare, cum ar fi în timpul somnului.
Corpurile umane nu pot expira carbonul fără a lua în primul rând alimentele. Prin urmare, oamenii fac parte dintr-o buclă închisă de captare a carbonului. În această buclă, CO2 atmosferic este preluat de plante, care sunt apoi consumate direct de oameni sau indirect de către erbivore care sunt mai târziu consumate de oameni. Expirarea returnează pur și simplu un carbon care a fost izolat temporar în plante în atmosferă.
