Kerosenul este un tip de combustibil inflamabil care este ars ca sursă de energie pentru sobe, flăcări, combustibili cu jet de apă și cuptoare. Este de asemenea utilizat ca ingredient principal în soluțiile de insecticide și diferite unsori. Kerosenul este derivat în principal din petrol, dar, la un moment dat, a fost obținut și din gudron de cărbune și ulei de șist. Acesta poate apărea incolor sau galben pal și are un miros unic.
Biblioteca Națională de Medicină din S.U.A. explică faptul că kerosenul a fost utilizat pe scară largă în America de Nord la mijlocul secolului al XIX-lea și în secolul al XX-lea, până când utilizarea energiei electrice a devenit sursa predominantă de putere. Cu toate acestea, kerosenul se bazează în continuare foarte mult pe dezvoltarea națiunilor care nu dispun încă de infrastructura avansată disponibilă pentru a sprijini utilizarea comună a energiei electrice. Mulți oameni din Africa, Asia și America Latină folosesc încă kerosen pentru gătit, încălzire și iluminat, iar aproximativ 7,6 miliarde de litri de kerosen sunt utilizați anual în întreaga lume. Ecologiștii împing aceste națiuni să reducă consumul de kerosen și să treacă la alternative ecologice mai ecologice, cum ar fi energia solară și eoliană. Mai multe complicații ale sănătății sunt cauzate de utilizarea excesivă a kerosenului, inclusiv a cancerului pulmonar, a pneumoniei, a tuberculozei, a astmului, a cataractei și a greutăților scăzute la naștere.
