Începând cu anul 2015, există două tipuri principale de unități de disc de uz general: unități mecanice de hard disk sau HDD care utilizează tehnologii de stocare magnetică și unități SSD mai recente pe bază de flash. Unitățile diferă adesea în ceea ce privește tehnologiile utilizate, ratele de transfer de date și interfețele de date și de putere.
Difuzoarele mecanice sunt mai predispuse la deteriorarea vibrațiilor decât dispozitivele de solid-state, care nu au componente în mișcare. Solid-state drive-urile au, de asemenea, tendința de a avea rate ale transferului de date mai rapide aleatoare și secvențiale, dar de obicei sunt mai scumpe decât unitățile mecanice tradiționale.
Hard disk-urile diferă de asemenea de interfețele de bus pe computer pe care le oferă. Unitățile mecanice interne mai vechi utilizează adesea interfețe Integrated Drive Electronics sau IDE, în timp ce cele mai recente utilizează conectori Serial ATA sau SATA. Unitățile de hard disk externe sunt de obicei USB sau porturi externe SATA sau eSATAp. Dispozitivele SSD de mare viteză folosesc uneori conectori PCI Express rapizi.
