Lansat în 1997, sonda Cassini a intrat în orbită pe Saturn în 2004, devenind singurul său satelit realizat de om. Saturn a fost vizitat de alte trei nave spațiale în trecut, dar nici unul nu a fost conceput pentru a orbita planeta.
Misiunea Cassini-Huygens a fost concepută pentru a folosi instrumentele științifice sofisticate pentru a studia Saturn și lunile sale. În timp ce sonda Huygens a aterizat pe cea mai mare lună a lui Saturn, Titan, Cassini Orbiter a fost proiectat pentru observarea pe orbită pe termen lung, făcându-l primul și singurul satelit artificial de deasupra planetei. Orbiterul a fost conceput pentru a studia structura lui Saturn, precum și sistemul său complex de inele.
