Bureții de mare sunt animale de domiciliu, multi-celulare. Majoritatea bureților de mare se atașează de podeaua oceanică, de alte animale marine sau de roci pe toată durata vieții lor. Un mic număr de bureți de mare sunt creaturi mobile care se deplasează de-a lungul podelei oceanice la o viteză de 1 până la 3 milimetri pe zi.
Oficial numit Porifera, care inseamna "purtatoare de pori", buretii de mare depind de curentii de apa care se misca continuu pentru a aduce alimentele la indemana tentaculelor Flagellae ale animalului gasite de-a lungul fundului corpului lor. Tacurile misca apa si particulele mici de alimente in cavitatile interne ale buretilor de apa, filtrind apa si particulele de deseuri, pe masura ce buretele isi digere mancarea. Bureții de mare își închid întregii sau o parte a porilor de absorbție atunci când apa din jur devine prea murdară sau nisiposă.Bureții de mare mănâncă plante și alte animale, inclusiv crustacee minuscule, cum ar fi crabi sau creveți, pe care le prindă folosind spicule lipicioase aflate pe corpul lor. Odată ce capturează o crustacee, bureții de mare formează celule noi care secretă substanțele chimice necesare pentru ao ajuta să mențină și să digere crustaceea.
Bureții de mare pot trăi mai mult de 200 de ani. Există mai mult de 5.000 de specii cunoscute din acestea, în special în oceane cu apă sărată, lacuri și râuri.