Care sunt unele fapte interesante despre bauxită?

Bauxitul este o stâncă formată în climă umedă, tropicală, atunci când materialele solubile se scurg în roci de silice. Bauxitul este principiul minereului din care se extrage cea mai mare parte a aluminiului pur din lume pentru uz comercial. Începând cu 2010, cei mai mari producători de bauxită sunt Australia, China, Brazilia, India, Guineea, Jamaica și Rusia. Unele dintre aceste țări au rezerve suficiente pentru mai mult de 100 de ani de producție de aluminiu.

Culoarea bauxitului variază de la alb murdar la gri, maro, roșu și galben. Alte proprietati fizice includ o duritate de 1.0 pana la 3.0 pe scara Mohs, facand bauxita unul dintre cele mai moi roci de pe Pamant. Bauxitul conține impurități de fier, titan și fosfor.

Bauxitul de calitate comercială conține oxid de aluminiu de 25 până la 30%, care este extras într-o soluție de hidroxid de sodiu. După formarea oxidului de aluminiu, acesta este dizolvat într-o baie topită de criolit pentru a produce aluminiu pur. Acest proces necesită cantități enorme de energie electrică, astfel încât aluminiul pur se face în zone cu costuri reduse de energie.

Oxidul de aluminiu sau alumina provine de asemenea din bauxită și este folosit ca abrazivi industriali. Alumina, spre deosebire de bauxita, este foarte tare cu o duritate Mohs de nouă, cu 10 măsurând cea mai grea substanță de pe Pământ. Bauxita strivită este utilizată în aplicații de sablare.

Bauxitul este numit după Les Baux de Provence în Franța, locația în care piatra a fost recunoscută pentru prima dată ca minereu de aluminiu.