Caracteristicile biomei tundre includ zonele mari, deschise, fără copaci; zăpadă și temperaturi scăzute în cea mai mare parte a anului; putine precipitatii; și sezoane de creștere scurtă. Tundra este cea mai frecventă în jurul Arcticului, dar există și în apropierea vârfurilor munților înalți.
Cuvântul "tundra" vine de la "tunturi", un cuvânt finlandez care se referă la câmpiile fără copaci. Tundra este unul dintre cele mai extreme biomase de pe Pământ, mai ales datorită temperaturilor sale dure, scăzute și a lipsei de apă dulce, care creează un mediu asemănător cu deșertul. Tundra din jurul Arcticului are o temperatură medie de 10 până la 20 de grade Fahrenheit.
Permafrostul este o caracteristică unică a mediului tundru. Permafrostul ajunge de la sol la peste 1000 de picioare sub suprafață și este compus din sol înghețat și plante moarte.
Câteva plante trăiesc în tundră, deoarece sezonul de vegetație durează doar în câteva locuri în numai 50-60 de zile. Printre plantele care trăiesc în acest mediu dur sunt șorici, mușchi de ren și hepatocite. Urșii polari, iepurii arctici, banturi de zăpadă, corbi și albine arctice se numără printre numărul mic de animale care trăiesc în biomasele tundre. Animalele care trăiesc în tundră au adaptări speciale, cum ar fi straturi suplimentare de grăsime, care le permit să supraviețuiască.
