Deși există o combinație infinită de subiecte pentru teme, există două tipuri de teme de bază în literatură: majore și minore. O temă importantă este mesajul central al unei povesti. O temă minoră este un mesaj mai mic care, atunci când este legat împreună cu alte mesaje mai mici, contribuie la ideea temei majore.
Deoarece tema este un mesaj pe care autorul dorește să-l transmită și, prin urmare, opinia autorului despre un subiect, o temă poate fi sub forma oricărei perspective pe un subiect pe care un autor o visează. Anumite teme apar în mai multe lucrări. Cele mai populare teme din literatură sunt acceptarea, curajul, perseverența, cooperarea, compasiunea, onestitatea, bunătatea și loialitatea. Diferențierea temei de la subiect este uneori dificilă. Atunci când un autor alege o temă de curaj, de exemplu, povestea însăși este o poveste de curaj. Tema, totuși, va fi orice perspectivă a autorului despre curaj. Autorii lucrează în temele lor în mai multe moduri. S-ar putea să apară simboluri sau motive recente care să se conecteze la temă. Dialogul, tonul și vocea contribuie de asemenea la temă. Desigur, există și complotul povestirii în sine, care ar trebui să ilustreze în mod clar ideile autorului cu privire la temă.
