Componentele de stocare care sunt utilizate în sau cu un computer pot fi clasificate ca primare sau secundare, în funcție de cât de accesibile sunt CPU-ul calculatorului. Definițiile pentru stocarea primară și secundară se pot modifica în funcție de domeniul de aplicare . De exemplu, o unitate de hard disk internă este considerată stocare primară atunci când se uită la computer ca întreg, dar cu un domeniu mai restrâns, o unitate de hard disk internă este o memorie secundară pentru memorie cu acces aleator sau RAM.
Stocarea cea mai accesibilă în majoritatea computerelor este memoria RAM, ceea ce face ca aceasta să fie o formă de stocare primară. Calculatoarele au, de asemenea, un hard disk intern, care poate fi o componentă de stocare primară sau secundară. În cele din urmă, hard disk-urile externe sunt, de obicei, considerate componente de stocare secundară.
