Blocarea vaporilor determină de multe ori un vehicul să nu înceapă după ce șoferul îl oprește pentru câteva minute. De asemenea, cauzează autovehiculele să se blocheze în trafic lent, când motorul tinde să funcționeze la o viteză mai mare decât temperatura normală. Starea este cauzată de căldura din compartimentul motorului care vaporizează combustibilul din pompa și liniile de combustibil.
Blocarea vaporilor apare mai frecvent la autovehiculele cu carburant și la motoarele răcite cu aer decât în motoarele cu injecție de combustibil sau răcite cu apă. De la introducerea injectoarelor de combustibil, majoritatea producătorilor au mutat pompa de combustibil din compartimentul motorului în rezervorul de combustibil. Împingerea pompei în rezervor asigură o presiune pozitivă în sistemul de alimentare cu combustibil și reduce șansele de blocare a vaporilor.
Utilizarea unui autovehicul la o înălțime mare crește șansele de blocare a vaporilor. La o altitudine mai mare, presiunea atmosferică este mai mică, iar punctul de fierbere al benzinei este mai mic. Etanolul are, de asemenea, un punct de fierbere mai scăzut decât benzina fără plumb obișnuită, crescând probabilitatea de blocare a vaporilor.
Blocarea vaporilor afectează motoarele utilizate pentru mașinile de tuns iarba și pentru aeronave. Un motor cu vapori blocat într-o aeronavă poate provoca o aterizare forțată. Pentru a preveni astfel de situații de urgență în aer, majoritatea motoarelor de avioane utilizează combustibil cu un punct de fierbere mai ridicat.
