Este necesar un instrument special pentru a înlătura blocarea de pe un contor de apă. Aceste instrumente sunt cunoscute sub numele de chei de blocare a barilului și nu sunt disponibile pentru publicul larg.
În general, singurele persoane care pot deschide încuietori de apă sunt angajații autorizați care lucrează pentru o companie de utilități de apă. În multe zone, manipularea cu contoare de apă este o crimă care poate duce la sancțiuni grave. În Missouri, unul poate fi găsit vinovat de manipulare în gradul al doilea dacă o utilitate oferă dovezi că un contor de apă a fost ocolit sau modificat pentru a măsura utilizarea inexactă. În Ohio, dovezile de manipulare a metrului sunt folosite pentru a arăta că o persoană intenționează să comită infracțiunea de furt.
