Semnele precoce că un câine poate fi în căldură sunt o descărcare roșie din vulvă, o lingură excesivă, schimbări de comportament sau poftă de mâncare și o creștere a temperaturii. Faza de început a căldurii unui câine ciclul se numește proestru.
Punctul sau deversarea roșie din vulvă reprezintă o indicație timpurie că mucoasa uterină se schimbă. O modalitate de a verifica dacă este văzut este să ștergeți vulva cu un țesut. Dacă apare roșu, roz sau galben, poate indica faptul că ciclul de încălzire începe. Un câine în căldură poate linge excesiv suprafața genitală pentru a se debarasa de orice deversare. Punerea pe podea poate indica de asemenea că ciclul de încălzire a început.Unii câini manifestă schimbări vizibile în comportament și au crescut agitația sau devin mai puțin activi. În mod tipic, un ciclu de căldură va face un câine de sex feminin atractiv pentru bărbații care sunt interesați de împerechere. Femelele pot prezenta semne de agresiune dacă nu sunt dispuse să se reproducă.
Majoritatea femelelor vor avea un apetit crescut în timpul căldurii, deoarece ciclul de încălzire necesită mai multă energie. De asemenea, poate apărea o creștere a temperaturii corpului.
Pe masura ce ciclul de caldura progreseaza, un caine feminin devine de obicei mai receptiv la imperechere. Ea poate prezenta comportament anxios, cum ar fi lătrat, urlet și tulburări de somn.
