Apollo a fost cel mai cunoscut ca zeul tirului și al zeului profeției și oracolelor. El a fost cel care a adus plăgi și boli, așa cum se vede în "Iliada" lui Homer, pe lângă medicina și vindecarea religioasă. Apollo a fost cel mai mare dintre toți muzicienii; el a supravegheat poezia și dansul. El a încorporat lumina fizică și intelectuală, frumusețea și rațiunea, iar oracolul său la Delphi a fost considerat cel mai mare din lumea antică.
Apollo a reprezentat simbolul tinereții de sex masculin în prim-planul său: curat-ras, necăsătorit, inteligent și grijuliu, bine-versat în toate aptitudinile și în control. Nu se bucura de vânătoare ca sora lui gemene Artemis, ci își aruncă săgețile pe creaturi monstruoase, cum ar fi Python-ul care locuia inițial în Delphi și alții care au depășit limitele bune ale ordinii și societății. Apollo, vreodată tânăr, etern și neobișnuit, a fost adesea văzut ca fiind opusul lui Dionysus, un simbol al morții continue și al renașterii, care a eliminat inhibițiile, a agitat emoțiile și a condus adepții și dușmanii la nebunie. Apollo și-a derivat puterile din această percepție veche.
Unul dintre epitetele lui primare a fost "Apollo din arcul de argint" datorită îndemânării și preciziei sale cu fiecare săgeată. Săgețile lui au dat întotdeauna o lovitură de ucidere dacă nu le-a trimis o ciumă. În războiul troian, Apollo sa alăturat Troiei și a trimis o ciumă oribilă pentru a devaba grecii. Apollo a fost cel care a îndrumat săgeata lui Paris în călcâiul lui Ahile, ucigând eroul grec.
