Fiecare dintre cei doi jucători ai jocului Battleship primește 84 de cârlige de culoare albă, 42 de cârlige roșii și cinci vase: un transportator de avioane, o navă de luptă, un distrugător, un submarin și o navă de patrulare . Scopul jocului este de a ghici plasarea tuturor navelor adversarului, marcând hit-uri și pierde în consecință.
Vasele sunt prevăzute pe un model de rețea cu 90 de spații. Piesa transportatorului de avioane ocupă cinci spații de rețea, nava de luptă utilizează patru, distrugătorul și submarinul ocupă ambele spații și barca de patrulare este cea mai mică cu două puncte de rețea. Pentru a începe, fiecare jucător plasează în secret cinci nave pe propriul său bord.
Grilele sunt marcate orizontal prin literele A până la I și pe verticală cu numerele de la 1 la 10. Jucătorii se răstoarnă ghicind unde sunt localizate vasele adversarului, dând coordonate cu o singură literă și un număr. Un jucător își urmărește propriile ratări cu cârlige albe pe partea inferioară a bordului, iar adversarul său se află în partea superioară a bordului. Vizitele sunt marcate în același mod cu ajutorul suporturilor roșii. Jucătorul care este primul care a scufundat toate navele adversarului său câștigă jocul.
