Cele cinci oceane ale pământului sunt indianul, arcul, sudul Antarcticii, Atlanticul și Pacificul. Istoric, țările din întreaga lume au recunoscut patru din cele cinci oceane, cu excepția Oceanului Antarctic din sud. Organizația Internațională Hidrografică recunoaște acest ocean, care se extinde în apele sudice dincolo de Antarctica, ca un corp distinct de apă, deși granițele sale rămân disputate.
Din cele cinci oceane, Oceanul Pacific, Oceanul Atlantic și Oceanul Indian acoperă cele mai mari zone de apă, respectiv. Împreună, aceste corpuri de apă cuprind doar peste 70% din suprafața pământului. Ele prezintă limite distincte, creând granițe culturale, geografice, politice și științifice. Fiecare ocean conține afluenți și căi navigabile principale și oferă numeroase beneficii, inclusiv posibilitatea de transport și de comerț. Acestea acoperă și suprafețe vaste: chiar și cel de-al treilea cel mai mic Ocean Indian se întinde pe o distanță de peste cinci ori mărimea Statelor Unite. Oceanul Indian împarte Africa, Asia, Australia și Oceanul Antarctic de Sud. Acesta conține curenți unici care curg în sens invers acelor de ceasornic în sfera sudică și în sensul acelor de ceasornic în secțiunea de nord.
Oceanul Indian susține o varietate de vieți marine, inclusiv specii pe cale de dispariție, cum ar fi focare, broaște țestoase și balene. Chiar și cel mai mic și mai puțin adânc ocean, Oceanul Arctic, oferă beneficii cruciale. Acesta acoperă părți din Eurasia și America de Nord, formând granițe geografice cu Norvegia, Rusia, Groenlanda, Canada și Statele Unite.
