O simfonie este împărțită în patru mișcări; prima mișcare este de obicei rapidă, cea de-a doua este lentă, a treia este medie și a patra mișcare este rapidă. Acest ritm are scopul de a menține ascultătorul invitat și interesat de progresul muzicii. >
Cele patru mișcări simfonice sunt clasificate în funcție de ritm, cheie, tempo și armonizare. Acestea includ o sonata de deschidere sau un allegru, o mișcare lentă numită adagio, un minuet cu trio și un allegro, sonata sau rondo.
O simfonie spune de obicei o poveste. Este structurat astfel pentru a crea un arc narativ cu un inceput interesant, interesant si o sectiune mijlocie mai linistita, mai linistita, urmata de o parte medie care aduce povestea la varf si duce la un final rapid.
