Factorii de risc pentru dezvoltarea demenței includ o istorie familială a demenței, a sindromului Down și a vârstei înaintate, potrivit Clinicii Mayo. Alți factori de risc includ alcoolismul, fumatul, ateroscleroza și obezitatea.
Demența senilă este o frază depășită utilizată anterior de cei care descriu pierderea memoriei și confuzia pe care o credeau că este o parte normală a îmbătrânirii, mai degrabă decât efectul secundar al unei boli cum ar fi Alzheimer, explică Societatea Alzheimer.Există două varietăți de demență: demență progresivă și condiții reversibile, asemănătoare cu demența, potrivit Clinicii Mayo. Demența progresivă include boala Alzheimer, demența vasculară, demența corpului Lewy și demența frontotemporală. Condiții care manifestă simptome asemănătoare cu demența reversibilă includ otrăvirea cu metale grele, hematoamele subdurale, deshidratarea și deficiența de vitamina B-1.
