Cele cinci categorii principale ale calculatorului sunt mainframe, supercomputere, minicomputere, stații de lucru profesionale și microcomputere. Computerele vin în diferite dimensiuni și oferă caracteristici diferite. Un computer poate fi suficient de mare pentru a ocupa o cameră întreagă sau la fel de mic ca un microcontroler găsit în telefoanele mobile și sistemele încorporate.
Supercomputerele sunt cele mai puternice computere în ceea ce privește performanța și prelucrarea datelor. Ele se găsesc în mare parte în organizații mari, unde îndeplinesc sarcini specifice și specifice, cum ar fi cercetarea. Aceste computere au fost utilizate în explorarea spațiului, studii de cutremur, prognoza meteo și testarea armelor nucleare. Supercomputerele sunt relativ scumpe și extrem de mari.
Mainframele sunt, de asemenea, mari și puternice, dar nu supercomputere. Acestea sunt utilizate în principal în bănci, societăți de asigurări și instituții de învățământ din cauza capacității lor de a stoca cantități mari de date.
O altă categorie de computere este minicomputerul, cunoscut și sub denumirea de computere de dimensiuni medii. Ele sunt utilizate în cea mai mare parte de organizații mici. Ele pot fi folosite și în companii mari pentru a îndeplini anumite sarcini în departamentele individuale. De exemplu, ele pot fi utilizate în departamentul de producție pentru a monitoriza procesul de producție.
Microcomputerele, care includ computerele desktop, asistenții personali digitali, laptopurile, tabletele și smartphone-urile, sunt cele mai frecvent utilizate tipuri de calculatoare cu cea mai rapidă creștere.
Categoria finală de calculatoare este stația de lucru profesională. Aceste computere sunt utilizate în cea mai mare parte pentru a îndeplini sarcini specifice și pot fi folosite de oameni de știință, designeri grafici, arhitecți sau analiști financiari.
