Temele obișnuite găsite în poemele lui Pablo Neruda includ iubirea, sexul, istoria, natura și viața de zi cu zi. Neruda a scris chiar despre obiecte obișnuite, cum ar fi ceapa, lămâile și pisicile. Temele poeziei lui Neruda au evoluat de-a lungul anilor de scriere și au reflectat foarte mult schimbările din experiențele sale de gândire și de viață.
Lucrările anterioare ale lui Neruda, cum ar fi cele din cea de-a treia carte "Douăzeci de poezii de dragoste și un cântec de disperare", sunt sufocate cu erotism sincer și se concentrează asupra iubirii ca formă de mântuire. Între timp, colecția sa de poezii din "Residence pe Pământ" este în primul rând pesimistă, cu teme de alienare și izolare. Pablo Neruda "Canto General", pe de altă parte, conține poezie epică despre istoria Americii Latine, de la cucerirea spaniolă până în secolul al XX-lea.
