Unele melodii populare din anii '80 includ "When Doves Cry" și The Smiths "How Soon Now Is?" De la pop la rock, aceste cântece au definit deceniul și au influențat nenumărați artiști care vor veni. Alte melodii populare din anii 80 includ "Billie Jean" de Michael Jackson, "Like a Virgin", de Madonna și "Shout" de Tears For Fears, "With or Without You" de U2 și "Hungry Like the Wolf" Duran.
"When Doves Cry" a fost single-ul de la deceniul lui Prince, care defineste albumul si filmul "Purple Rain", Prince a inregistrat fiecare instrument pe pista in sine, iar melodia este un amestec de sensibilitati ale popului perfect perfect ureche pentru experimentare.Singura atmosferică a lui Smith, "cât de curând este acum?", a devenit una dintre cântecele definitorii din anii '80, combinând melodiile lui Morrissey cu inima plină de inimă, cu unele dintre instrumentele cele mai unice ale chitaristului Johnny Marr. Melodia și tonul melodiei au continuat să influențeze nenumărate trupe rock în anii 1990.
Anii 1980 au avut o mare varietate de melodii populare. Începutul anilor '80 a inclus numeroase hituri Punk și New Wave, cum ar fi "Rock the Casbah", de The Clash, "Once in a Lifetime", de Talking Heads și "The Tide is High" de Blondie. Melodiile lui Michael Jackson au fost incredibil de populare și la începutul anilor 1980, cu hituri precum "Billie Jean", "Beat It" și "Thriller". Succesul lui Jackson a continuat pe parcursul întregului deceniu cu melodii populare precum "Bad" și "Man In the Mirror".
Multe melodii populare de la sfârșitul anilor 1980 sunt cântece puternice de rock, cum ar fi "Tu dai dragoste un nume rău", de Bon Jovi, "Welcome to the Jungle" de Guns n 'Roses și " , "de Poison. La sfârșitul anilor 1980, a apărut și apariția muzicii Rap, care a dat naștere unor cântece populare. Cântecele Rap populare de la sfârșitul anilor 1980 includ "Fight the Power" de către Enemy Public, "It's Tricky", de Run-DMC și "Shake Your Rump" de Beastie Boys.
