Avantajele rețelelor de computere sunt partajarea de fișiere, partajarea resurselor, care scade costurile, flexibilitatea utilizatorilor și capacitatea de stocare sporită datorită numeroaselor computere prezente. Dezavantajele includ lipsa de independență a utilizatorilor clienți, preocupări și amenințări de către malware și viruși.
O rețea de calculatoare este un set de calculatoare interconectate electronic care pot comunica și distribui resurse între ele. Diferite dispozitive, cum ar fi hub-uri, switch-uri și routere, sunt utilizate pentru a interconecta diferite computere, fie prin cablu sau wireless. Pentru a permite intercomunicarea, se implementează un set de reguli (protocoale de comunicare), care guvernează schimbul de informații în cadrul rețelei. Această tehnologie joacă un rol vital pentru indivizi și organizații, dar are și dezavantaje, ca și alte forme de tehnologie.
Diferite rețele pot diferi în ceea ce privește designurile și mediile de transmisie folosite pentru transmiterea semnalelor lor, iar în timp ce unele pot utiliza fire de cupru, altele pot utiliza cabluri de fibră optică sau comunicații fără fir. Cu toate acestea, aceste rețele pot fi interconectate pentru a forma o rețea și mai mare, iar rețelele mari sunt, de asemenea, interconectate. În timp ce acest lucru permite comunicarea cu mai multe rețele, introduce și complexitatea în mutarea pachetelor de date de la sursă la destinație. Cea mai cunoscută și cea mai mare rețea este Internetul.
