Ușurința și viteza de verificare personală și digitală a legitimității unui document oficial de hârtie, cum ar fi un cec sau o notă bancară, sunt avantajele recunoașterii caracterului de cerneală magnetică. Această tehnologie este adesea folosită în industria bancară pentru a facilita procesarea și lichidarea controalelor.
Recunoașterea caracterelor cu cerneală magnetică este adesea abreviată la MICR. Documentele cu MICR au de obicei o linie de caractere tipărite cu cerneală magnetică în partea de jos a paginii. Codul MICR conține informații precum tipul documentului, numărul contului bancar, codul bancar, numărul de cec și suma de cec. Cititoarele MICR pot scana digital aceste coduri direct în baza de date, reducând astfel riscul de erori de transcriere.
Un cititor MICR magnetează caracterele din document. Aceste litere magnetizate sunt transmise peste un cap de citire, similar cu cel al unui casetofon. Forma unică de undă produsă de fiecare caracter este identificată de cititor și introdusă în sistem.
Spre deosebire de codurile de bare, tehnologiile NFC și chip, caracterele MICR pot fi citite de oameni. Cele două fonturi majore MICR utilizate sunt E-13B și CMC-7. Cele două seturi de seturi de 14 și respectiv 15 caractere. Aceste seturi includ numere de la 0 la 9, plus caractere suplimentare de control pentru a indica pauze, tranziții și informații atașate.
