Zona climatică temperată este localizată între Tropicul de Cancer și Cercul Arctic din emisfera nordică și între Tropicul Capricornului și Cercul Antarctic din emisfera sudică. Zone cu un climat temperat au veri calde, ierni reci și izvoare moderate și veri. Nu au temperaturi extreme sau precipitații.
Cele două tipuri de climă temperată sunt maritime și continentale. Climatul maritim este influențat de oceane, determinând temperaturile permanente ale acestor zone în anotimpuri. Clima maritimă se găsește cel mai adesea pe marginea vestică a continentelor, în zona temperată din cauza vânturilor vestică proeminente. Zonele cu climă maritimă includ Europa de Vest și America de Nord de Vest la latitudini cuprinse între 40 și 60 grade nord. Climatul maritim predomină mai departe în vestul Europei decât în America de Nord, deoarece Europa nu are o gamă de munte nord-sud pentru a bloca aerul maritim venind dinspre vest.
Clima continentală se găsește în interiorul țării și se caracterizează prin veri mai calde și ierni mai reci. În general, zonele din America de Nord care sunt la vest de Munții Stâncoși sunt clasificate ca având un climat continental. Acest lucru se datorează faptului că Munții Stâncoși acționează ca o barieră climatică pentru aerul maritim.
