Intervalul de temperatură mediu al mlaștinilor mondiale este între 15 și 35 grade Celsius. Mlaștinile se încadrează în două categorii: păduri mlaștină și mlaștinile de arbuști. Bogii nu sunt adevărați mlaștini, deoarece nu sunt împădurite, dar ele sunt deseori eronate ca atare.
Pădurile mlaștină din apele dulci se întind de-a lungul lacurilor și râurilor de pe toate continentele, cu excepția Antarcticii. Unele păduri mlaștină sunt permanente, în timp ce altele apar doar în timpul sezonului ploios. Mlaștinile de mistreți conțin mai multă apă decât pădurile mlaștină, dar nu sunt suficiente pentru a se califica drept mlaștină. Aceste medii includ arbuști și arbori, cu arbori care depășesc numărul copacilor cu o marjă semnificativă.
Academia de Științe din California afirmă că, deși mlaștini se găsesc în întreaga lume și în condiții climatice diverse, ele sunt, prin definiție, medii foarte umede. Obișnuitele specii de animale sălbatice includ pești de apă dulce, crustacee mici, broaște, broaște testoase, pești, șopârle, aligatori, crocodili, șerpi și păsări acvatice. Mlaștinile sunt, de asemenea, habitatul mii de specii de insecte.
Mlaștinile sunt, de asemenea, acasă pentru multe plante pe cale de dispariție și de importanță ecologică. Potrivit Muzeului Național de Istorie Naturală Smithsonian, mlaștinile de mangrove sunt un prim exemplu. Acestea sunt mlaștinile de apă sărată situate în zonele de coastă ale fiecărui continent, cu excepția Antarcticii. Mijlocul copacilor are sisteme radicale imense, complexe, care se extind în jos în cele mai adânci părți ale mlaștinii. Adăposturile rădăcinilor sunt pești rare și plante acvatice, dintre care multe se găsesc numai în mlaștinile de mangrove.
