Internetul este o serie de rețele conectate concepute pentru a permite comunicarea de mare viteză între diverse organizații, companii și țări. Structura de bază a Internetului este împărțită între transportatorii de nivel 1, 2 și 3.
Rețelele de nivel 1 sunt furnizori de Internet care se conectează direct la Internet. Aceste companii au acorduri între ele pentru a permite trecerea liberă a traficului între ele. La nivel internațional, există cinci furnizori de servicii Internet (ISP) care sunt considerați a fi nivelul 1. Acestea sunt AT & T, British Telecom, Equant, InfoNet și MCI (acum Verizon).
Următorul nivel al ISP-urilor este nivelul 2. Acestea sunt mai mici, în mare parte bazate pe regiuni, și au tendința de a furniza legături ISP între organizații mai mari. Furnizorii de nivel 2 au acorduri de corespondență cu furnizorii de nivel 1 mai mari, dar, în general, nu se supun reciproc. Exemple de furnizori de nivel 2 includ nivelurile 3, Sprint și XO Communications.
Cel mai mic nivel de ISP sunt furnizorii de nivel 3. Acești furnizori furnizează, în general, conectivitate la internet pentru case și întreprinderi mici. Acestea sunt bazate pe regiuni și adesea peer cu furnizori de nivel 2 și de nivel 1 mai mari pentru a permite conectivitatea globală la Internet. Exemple de furnizori de nivel 3 sunt Time Warner Cable, Verizon Fios, Google Fiber și Cablevision Optimum.
