Cea mai strălucitoare stea vizibilă de pe Pământ este Sirius, situată în constelația Canis Major. Există multe stele foarte strălucitoare pe cerul de noapte care sunt vizibile de pe Pământ și, pe măsură ce Luna face orbita, trece în apropierea sau în fața mai multor dintre acestea.
Luminozitatea stelelor care pot fi văzute de pe Pământ este măsurată utilizând o scară cunoscută sub numele de "magnitudine". Având în vedere că stelele pot fi la un număr infinit de distanțe diferite de Pământ, magnitudinea lor este de obicei caracterizată atât ca strălucirea aparentă, cât și ca strălucirea absolută. Mărimea aparentă se referă la lumina observabilă observată de pe Pământ. Mărimea absolută este o măsurătoare bazată pe o distanță standard
