Petalele atrag albine și alte insecte care polenizează planta. Dovezile pentru această funcție constau în diferențele notabile ale structurii petalei în funcție de metoda de polenizare.
Petalele sunt frunze cu modificări pentru a atrage organismele polenizatoare; adaptările includ forma, culoarea și aroma. Petalele mari atrag polenizatoarele de la distanță. Petalele mari atrag, de asemenea, mari polenizatoare; plantele care se bazează în mare măsură pe păsări pentru polenizare tind să aibă petale mai mari. Petalele care produc un miros sensibil sunt importante în atragerea polenizatorilor nocturni, cum ar fi molii sau chiar liliecii. Plantele care depind de muște pentru polenizare produc un miros asemănător cu carionul putred. Culorile colorate ajută la atragerea polenizatorilor cu viziune de culoare, cum ar fi unele păsări; colibri, de exemplu, preferă flori roșii. Multe petale au, de asemenea, ghidaje de nectar, marcaje care reflectă lumina ultravioletă. Aceste marcaje sunt invizibile pentru oameni, dar, pentru multe insecte, oferă o cale foarte vizibilă către părțile din floare care conțin nectar. Prin polenizare, plantele și polenizatoarele formează o relație mutualistă în care plantele oferă hrană și polenizatoarele fertilizează plantele.
Unele plante se bazează exclusiv pe vânt pentru polenizare. Aceste plante, fără a avea nevoie de a atrage polenizatori, nu au adaptări speciale la petale. Instalațiile polenizate cu vânt au adesea petale nedescoperite sau lipsesc în întregime petale. De asemenea, ele produc cantități mai mari de polen, la fel de mult din polenul lor se împrăștie în vânt înainte de a ajunge la o altă floare.
