De-a lungul lungii sale istorii, râul galben al Chinei a obținut mai multe porecle, inclusiv Leagănul civilizației chineze, Sorrow-ul Chinei, râul Mamei din China sau pur și simplu râul. În ceea ce privește lungimea, râul galben este doar al doilea la râul Yangtze din China, acoperind un total de aproximativ 3395 mile.
Râul Galben și-a derivat numele din mineralele abundente galbene numite loess, care se depozitează în partea de jos a râului. De asemenea, cunoscut sub numele de Huang He, râul galben a fost venerat de chinezii antice. Râurile sale au devenit locul apariției primelor societăți din nordul Chinei. Deși a fost principala sursă de viață pentru civilizațiile în fugă, ea a adus de asemenea durere și moarte oamenilor din inundația frecventă a râului.
