Nivelul maxim de fosfor din rezervoarele utilizate pentru apa potabilă nu este mai mare de 0,025 miligrame pe litru, conform recomandării Agenției pentru Protecția Mediului din Statele Unite. În timp ce fosforul este în general considerat sigur pentru consumul uman, nivelurile ridicate pot cauza probleme digestive din cauza toxicității.
Fosforul este un element natural care este necesar pentru creșterea plantelor. Majoritatea fosforului din apă este preluată de viața plantelor, dar poate provoca o creștere exagerată a algelor și a altor plante de apă din râuri și rezervoare. Creșterea creșterii bacteriene și a toxinelor din alge poate fi dăunătoare oamenilor care vin în contact cu apa, mănâncă pește contaminat sau bea apă poluată.
