Îngrijitorul principal al copilului este cel care își asumă cea mai mare responsabilitate în îngrijirea sănătății și bunăstării copilului. În timp ce unul sau ambii părinți sunt cei mai obișnuiți îngrijitori primari, acest termen este adesea asociate cu alți adulți care își asumă acest rol.
Îngrijitorii primari pot include bunicii, alte rude sau un tutore legal. Fiind un îngrijitor primar are unele implicații juridice, deoarece o persoană care își asumă acest rol cu un copil poate căuta drepturi juridice sau practice pentru a oferi îngrijire și sprijin. Atunci când un copil este admis într-o unitate medicală, de exemplu, persoana care acordă asistența medicală primară poate fi obligată să completeze o declarație sau o cerere pentru a obține drepturi rezervate în mod obișnuit părinților.
