Cablul ombilical leagă copilul de placentă în uterul mamei, transportând oxigenul și nutrienții către copil și îndepărtând deșeurile, cum ar fi dioxidul de carbon. Încă atașat la abdomenul copilului la naștere, cordonul ombilical mediu este de 1/2 - 3/4-inch în diametru, și aproximativ 20 de centimetri lungime.
Cablul ombilical leagă corpul mamei de fătul în curs de dezvoltare și are trei funcții principale: furnizarea de oxigen, furnizarea de nutrienți și eliminarea nutrienților epuizați și a dioxidului de carbon. Două artere și o singură venă în sângele de transport al cordonului ombilical prin placentă, unde se produce schimbul de substanțe vitale între mamă și copil. După naștere, cordonul ombilical este tăiat și devine "butonul buric" din abdomenul copilului.
