O rețea locală fără fir sau LAN nu utilizează conexiuni prin cablu Ethernet și acoperă, de obicei, o mică zonă geografică, cum ar fi o clădire școlară sau de birouri; o rețea WAN fără fir, acoperă o arie geografică mai mare, cum ar fi un oraș sau oraș. Atâta timp cât utilizatorii se află în raza unei rețele WLAN sau WWAN, aceștia pot accesa diverse servicii de rețea cum ar fi conexiunea la Internet și fișierele sharing.
O altă diferență majoră între un WAN fără fir și o rețea LAN fără fir este tehnologia utilizată. WLAN se bazează pe Wi-Fi, care are o rază relativ scurtă și nu poate fi utilizat pentru a acoperi o zonă mare. În schimb, WAN fără fir utilizează comunicații mobile, cum ar fi rețelele 4G și 3G, care sunt mai potrivite pentru acoperirea unor zone geografice mari.
