Un mainframe este un calculator mare, puternic, care poate procesa solicitările de la milioane de utilizatori în același timp, în timp ce un microcomputer este un mic computer conceput pentru a fi utilizat de o singură persoană. organizații precum băncile și agențiile guvernamentale utilizează computerele mainframe. Utilizatorii unici lucrează cu microcomputere pentru a îndeplini sarcini personale și de lucru.
Computerele mainframe au fost produse de companii precum IBM și Unisys încă din anii 1950. În acel moment, erau suficient de mari pentru a ocupa o cameră întreagă. Calculatoarele mainframe sunt de aproximativ dimensiunea unui frigider și costă cel puțin 75.000 de dolari. Corporațiile justifică cheltuielile prin menținerea mainframe-urilor care rulează non-stop pentru a face față unor sarcini critice, cum ar fi procesarea tranzacțiilor cu cărți de credit și actualizarea informațiilor despre companiile aeriene.
Microcomputerele sunt computere mai mici care își obțin puterea de la chips-uri de microprocesare. Cele mai des numite computere personale, acestea sunt cele mai utilizate tipuri de calculatoare. Computerele desktop includ computere desktop care sunt configurate pe un birou sau pe o suprafață similară și sunt rareori mutate dintr-o locație în alta. În schimb, un laptop este un calculator portabil cu un design clapetă, care permite ecranului de afișare să fie pliat peste tastatură. Tabletele și smartphone-urile sunt, de asemenea, destinate utilizării mobile, dar sunt mai mici și mai ușoare decât laptopurile.
