Alburnul este porțiunea exterioară a unei ramuri sau ramuri lemnoase, în timp ce inima este moarta, lemnul interior. Toate lemnul începe ca alburn, apoi se transformă în lemn de inimă ca un copac în vârstă. p>
Alburnul se formează sub coajă printr-un strat subțire de celule vii, cambiumul. Cambiul produce celule de coajă și celule din lemn. Pe măsură ce cresc copacii, lățimea trunchiurilor crește, deoarece straturile noi de celule sunt adăugate în inelele de alburn.
Alburnul este esențial pentru transportul apei și a mineralelor de la rădăcini la toate părțile unui copac. Dar, pe măsură ce vârstele copacilor și trunchiurile lor cresc, partea cea mai interioară nu mai este necesară pentru a efectua săpături. Procesul de îmbătrânire determină celulele cele mai apropiate de centrul trunchiului să moară, transformându-le în lemn de inimă. Deși inima nu transportă apă sau minerale, ea încă servește un scop vital în asigurarea suportului structural pentru copac.
