Cablarea (culoarea) firului viu diferă în funcție de tensiunea sistemului, de numărul de fază și de faptul dacă acesta este un curent alternativ sau direct. În circuitele obișnuite de uz casnic din Statele Unite, un electrician licențiat ar fi instalat un sistem de curent alternativ de 120 V în cazul în care firul viu este negru.
O sârmă vie este de obicei firul care nu este firul neutru, comun sau împământat. Aceasta nu înseamnă că firul live este singurul fir care are nevoie de atenție în ceea ce privește electrocuția.
Firul live transmite curent la un dispozitiv și că curentul este returnat sursei prin intermediul firului neutru, care este de obicei alb. Sârmă de împământare este de obicei cupru de culoare verde sau goală și este prevăzută pentru protecție în cazul unui scurtcircuit.
Lucrul la circuitele live ar trebui să fie încercat doar de un profesionist.
