Forța lui Hercule a venit de la tatăl său Zeus, conducătorul tuturor zeilor. Hercule era un demigod, adică era jumătate umană și jumătate dumnezeu. Aceasta explică forța și aspectul său muscular, dar identificarea unei imagini a lui Hercule poate fi dificilă, deoarece există alte tipuri de "caractere stoc" musculare în repertoriul artei antice, cum ar fi atletul.
Un indicator clar dacă un subiect din arta antică este Hercule este atributele lui. Atributele sunt obiecte care însoțesc imagini ale zeilor și demigodilor pentru a clarifica identitatea subiectului. Atributele lui Hercules au fost un club înfricoșător și o piele de leu, pe care a purtat-o după ce și-a încheiat primele douăsprezece munci. Aceste două obiecte au fost complet unice pentru Hercule și nici un alt personaj nu a fost prezentat vreodată cu ei.
Explicațiile lui Hercule arată adesea cele douăsprezece munci. Lucrurile cel mai frecvent utilizate în arta antică sunt cele în care Hercule a ucis leul Nemian, a ucis hidra, a prins mistrețul Erymanthian, a alungat păsările de la Stymphalion și a capturat Cerberus.
