Înainte de sosirea europenilor, Cherokee Indienii au trăit pe tot ceea ce urma să fie cunoscut mai târziu ca Statele Unite ale Americii sud-estice în Tennessee, Kentucky, Alabama, Georgia, Carolina de Sud, Carolina de Nord, Virginia și Virginia de Vest. puternic> Când DeSoto a sosit în 1540, Cherokee a ocupat 135.000 de kilometri pătrați de teritoriu.
La vremea când au sosit exploratorii europeni, au găsit că Cherokee trăiesc în case încadrate în bușteni și acoperite cu iarbă și nămol, împreună cu acoperișuri de coajă sau coajă.Între 1785 și 1835, cherokeii și-au pierdut o mare parte din pământ. De două ori, cherokeii au pierdut terenuri mari după ce au luat parte la război. Prima dată când au luptat alături de francezi împotriva britanicilor în războiul francez și indian din 1754, și au doua oară au luptat alături de britanici împotriva Statelor Unite în războiul revoluționar.
Una dintre cele mai mari pierderi de teren Cherokee a avut loc în urma tratatului de la New Echota din 1835, care a dus la preluarea de către guvernul Statelor Unite a tuturor terenurilor la est de Mississippi.
În 1838, armata americană ia forțat pe cherokee să se mute din sud-est spre Oklahoma. Mai mult de 4.000 de Cherokee au murit în timpul marșului de-a lungul a ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Trailul de lacrimi.
Începând cu 2014, Cherokee-ul deține aproximativ 56.500 de acri de pământ răspândit în cinci județe din Oklahoma.
